ENRGÌA HIDRÀULICA
Se denomina energía hidráulica, energía hídrica o hidroenergía a aquella que se obtiene del aprovechamiento de las energías cinètica y potencial de la corriente del agua, saltos de agua o mareas. Es un tipo de energìa verde
cuando su impacto ambiental es mínimo y usa la fuerza hídrica sin
represarla; en caso contrario, es considerada solo una forma de energía
renovable
Se puede transformar a muy diferentes escalas. Existen, desde hace
siglos, pequeñas explotaciones en las que la corriente de un río, con
una pequeña represa, mueve una rueda de palas y genera un movimiento
aplicado, por ejemplo, en molinos rurales. Sin embargo, la utilización
más significativa la constituyen las centrales hidroeléctricas de represas, aunque estas no son consideradas formas de energía verde, por el alto impacto ambiental que producen.
Una central hidroeléctrica generalmente se ubica en regiones donde
existe una combinación adecuada de lluvias y desniveles geológicos
favorables para la construcción de represas. La energía hidráulica se
obtiene a partir de la energía potencial y cinética
de las masas de agua que transportan los ríos, provenientes de la
lluvia y del deshielo. El agua en su caída entre dos niveles del cauce
se hace pasar por una turbina hidráulica la cual trasmite la energía a un alternador el cual la convierte en energía eléctrica.
Otro sistema que se emplea es conducir el agua de un arroyo con gran
desnivel, por una tubería cerrada, en cuya base hay una turbina. El agua
se recoge en una presa pequeña y la diferencia de altura proporciona la
energía potencial necesaria.
Otro más consiste en hacer en el río una presa pequeña y desviar parte
del caudal por un canal con menor pendiente que el río, de modo que unos
kilómetros más adelante habrá ganado una cierta diferencia de nivel con
el cauce y se hace caer el agua a él por una tubería, con una turbina.
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